WEBMASTER: Jesús Herrera Peña
San Juan de la Cruz
Su verdadero nombre era Juan de Yepes y nació el 24 de junio de 1542 en Fontiveros,
pequeño pueblo abulense perteneciente a Castilla y León, una comunidad autónoma de
España.
Murió su padre cuando Juan tenía seis años; a los nueve años, se trasladó con su
madre al abulense pueblo de Medina del Campo, en donde a los 17 años, ingresa en un
colegio de jesuitas para estudiar humanidades.
El año 1563 toma los hábitos de la orden religiosa Carmelita, adoptando el nuevo nombre
de fray Juan de san Matías; al año siguiente se traslada a Salamanca para cursar
estudios de teología en su célebre universidad. En el año 1567 es ordenado sacerdote, y
adopta el nuevo y definitivo nombre de Juan de la Cruz. Su ilustre paisana de Ávila,
Teresa de Jesús, trabó gran amistad con él y le integró en el movimiento de la reforma
carmelita que ella había iniciado.
En 1568 Juan de la Cruz fundó el primer convento de Carmelitas Descalzos, los cuales
practicaban a ultranza la contemplación y la austeridad. Unos años después, 1577, sus
intentos reformistas de las órdenes monásticas, le llevaron a sufrir 9 meses de dura
prisión en un convento de Toledo, acusado de apóstata. De su cautiverio en aquella
cárcel-convento de Toledo, nace la composición de su obra cumbre: "Cántico
espiritual". En otras poesías se puede llegar a entrever en lenguaje subliminal, el
relato que hace de su astuta y sorprendente huida en la madrugada del 15 de agosto de
1578, estando la fortaleza sobre un peligroso acantilado sobre el Tajo profundo que ciñe
a Toledo.
Para huir de la prisión conventual toledana, contó con las influencias que ejerció su
paisana Teresa de Jesús, ante la duquesa de Alba. Con su huida dio en refugiarse en un
convento de Jaén y continuó con la reforma carmelitana, fundando varios conventos por
Andalucía. En esta región llegó a ser nombrado Vicario Provincial de la orden de
Carmelitas Descalzos; pero el buen Juan siguió con su obstinación de la reforma, lo que
le llevó a enfrentamientos con la jerarquía religiosa y a sufrir nueva prisión en el
convento de la Peñuela, en plena Sierra Morena, en donde culminó la escritura de sus
principales obras literarias.
Cuando por fin es excarcelado y se dispone a cumplir con el traslado que se le impone a
América, el 14 de diciembre de 1591, muere a la edad de 49 años.
135 años después, es elevado a la categoría de santo, por la iglesia católica.
* * *
La obra poética de san Juan de la Cruz está inspirada en un profundo sentimiento
religioso. A decir de algunos de sus biógrafos, su poesía en general tiene un estilo
similar al bíblico "Cantar de los cantares" atribuido a Salomón. Nuestro poeta
era un gran conocedor de la Biblia y de la filosofía aristotélica y platónica; también
su obra nos trae aromas de las Églogas del poeta toledano Garcilaso de la Vega, muy
impregnadas de un cultismo italianizante.
El estilo poético que imprime a su célebre "Cántico" (que algunos denominan
"Cántico espiritual"), tiene un gran ritmo y musicalidad; compuesto a base de
liras -estrofa ideada por Garcilaso- en las que mezcla y alterna versos heptasílabos y
endecasílabos.
Toda la obra de san Juan de la Cruz está impregnada de un gran misticismo simbolista;
también rezuma un típico estilo de la poesía bucólica y pastoril.
Hay quien afirma que su obra poética está cargada de una encriptada sensualidad e
incluso de cierto erotismo. Son parecidas apreciaciones a las que algunos estudiosos creen
adivinar en los textos bíblicos ya mencionados.
Sus obras en verso, además del Cántico ya citado y descrito, son: "Noche
oscura"; "Llama de amor viva"; y un conjunto de poemas menores entre los
que destaca "El pastorcico".
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